El arquitecto suizo Peter Zumthor ha sido galardonado con el Premio Pritzker de Arquitectura 2009, el equivalente al premio Nobel. La ceremonia de entrega de premios se celebrará el 29 de mayo en Buenos Aires, Argentina.

Aunque la mayor parte de su obra se encuentra en Suiza, Peter Zumthor ha diseñado proyectos en Alemania, Austria, Países Bajos, Inglaterra, España, Noruega, Finlandia y los Estados Unidos. Su obra más famosa son las Termas de Vals en Suiza. Otras obras importantes son la Capilla de San Nikolaus von der Flüe cerca de Colonia, Alemania y el Museo Kolumba de Colonia. 

Sobre el galardonado, el jurado escribió: “Peter Zumthor es un maestro arquitecto admirado por sus colegas de todo el mundo por el trabajo que está focalizado, comprometido y excepcionalmente deterrminado. Todos los edificios de Peter Zumthor tienen una fuerte presencia atemporal. Él tiene una raro talento de combinación de pensamiento claro y riguroso con una verdadera dimensión poética, dando lugar a obras que no cesan de inspirar". 

En las propias palabras de Zumthor, tal como se expresa en su libro Pensar la arquitectura, "Creo que la arquitectura hoy necesita reflexionar sobre las tareas y las posibilidades que son inherentes por sí mismas. La arquitectura no es un vehículo o un símbolo de cosas que no pertenecen a su esencia. En una sociedad que celebra lo accesorio, la arquitectura puede poner una resistencia, contrarrestar la pérdida de formas y significados y hablar su propio lenguaje. Creo que el lenguaje de la arquitectura no es una cuestión de un estilo específico. Cada edificio está construido para un uso específico en un lugar específico y para una determinada sociedad. Mis edificios tratan de responder a las preguntas que surgen de estos simples hechos de la forma más precisa y crítica que pueden". 

El presidente del jurado del Premio Pritzker, Lord Palumbo, escribió: "Zumthor tiene una gran capacidad para crear lugares que son mucho más que sólo un edificio. Su arquitectura expresa el respeto de la primacía de la obra, el legado de una cultura local y la valiosa experiencia de la historia de la arquitectura. En las manos hábiles de Zumthor, como las del experimentado artesano, materiales que van desde las tejas de cedro al vidrio traslúcido celebran sus propias cualidades únicas, todas al servicio de una arquitectura de la permanencia”. 

El objetivo del Premio Pritzker de Arquitectura es honrar anualmente a un arquitecto vivo cuyo trabajo construido demuestre una combinación de esas cualidades de talento, visión y compromiso, que haya producido contribuciones consistentes y significativas a la humanidad y el entorno construido a través del arte de la arquitectura. 

El jurado del Premio Pritzker 2009 se componía de su presidente, Lord Palumbo; Alejandro Aravena, Shigeru Ban, Rolf Fehlbaum, Carlos Jiménez, Juhani Pallasmaa, Renzo Piano y Karen Stein.